El gobierno de Biden publicó el jueves nuevos datos más completos sobre los más de 25 millones de estadounidenses que se inscribieron para que se cancelara su deuda estudiantil antes de que el programa fuera bloqueado por los tribunales.
El Departamento de Educación recibió 25.031.094 solicitudes para el programa de alivio de la deuda estudiantil del presidente Joe Biden durante las cuatro semanas que el programa estuvo en funcionamiento, entre el 14 de octubre y el 11 de noviembre, según los nuevos datos, que fueron obtenidos por POLITICO en virtud de una solicitud de la Ley de Libertad de Información.
Los funcionarios del Departamento aprobaron 16.485.454 de esas solicitudes y las enviaron para ser procesadas por los administradores de préstamos, según los datos. Ese proceso también se detuvo por órdenes judiciales federales, y ninguno de los alivios de deuda aprobados se ha llevado a cabo en las cuentas de los prestatarios.
Anteriormente, los funcionarios de la administración Biden sólo habían proporcionado aproximaciones del número de prestatarios que rellenaron las solicitudes para acogerse al programa, que ofrece hasta 20.000 dólares de alivio de la deuda a los prestatarios de préstamos federales para estudiantes.
Los nuevos datos federales detallan, por primera vez, el número exacto de prestatarios que rellenaron las solicitudes y dónde viven.
El Departamento de Educación recibió el mayor número de solicitudes de algunos de los estados más poblados del país: California (2,2 millones de solicitudes); Texas (2 millones); Florida (1,5 millones); Nueva York (1,5 millones); Pensilvania (1 millón); Ohio (1 millón); Illinois (1 millón); y Georgia (unos 950.000).
Los datos no incluyen información sobre los prestatarios que no presentaron solicitud, pero que fueron considerados automáticamente elegibles para la ayuda porque el Departamento de Educación ya tenía su información de ingresos en el archivo. Pero muchos de esos prestatarios también presentaron solicitudes.
El Gobierno de Biden fue muy elogiado por los demócratas por haber creado una sencilla aplicación en línea para que los prestatarios solicitaran el programa de alivio de la deuda. Pero los datos también ponen de relieve algunas lagunas significativas en que los prestatarios rellenaron la solicitud en comparación con las estimaciones anteriores de la Casa Blanca sobre el número de prestatarios que podrían ser elegibles.
Por ejemplo, los datos muestran que los prestatarios de Massachusetts presentaron 563.740 solicitudes en el primer mes del programa – casi el 70% de los 813.000 prestatarios que la administración estimó que serían elegibles en ese estado.
Los prestatarios de Wyoming, por el contrario, presentaron 26.869 solicitudes, es decir, sólo la mitad de los 49.600 prestatarios que la Administración calcula que pueden acogerse al programa.
Los nuevos datos también muestran la enorme afluencia de solicitudes en los días posteriores a que la administración Biden lanzara la aplicación a mediados de octubre, pocas semanas antes de las elecciones de mitad de mandato.
Varios millones de solicitudes llegaron al Departamento de Educación cada día de la semana siguiente al anuncio. En las semanas siguientes, el Departamento siguió recibiendo cientos de miles de solicitudes cada día. Más de 100.000 prestatarios estaban solicitando cada día cuando la aplicación se desconectó el 11 de noviembre en respuesta a una orden judicial federal.
Alrededor de 76.000 prestatarios solicitaron el alivio de la deuda estudiantil utilizando la versión en español de la aplicación, según los datos.
El Tribunal Supremo se prepara para decidir el destino del programa de alivio de la deuda estudiantil de Biden en los próximos meses. En febrero, los jueces escucharán los argumentos de dos recursos legales presentados por seis estados liderados por republicanos y un grupo conservador.
El Departamento de Educación ha facilitado los datos completos de cada estado en respuesta a una solicitud de la FOIA:
| Estado/Lugar | Recuento de solicitudes |
| California | 2,202,565 |
| Texas | 2,035,304 |
| Florida | 1,541,485 |
| New York | 1,503,527 |
| Pennsylvania | 1,097,017 |
| Ohio | 1,028,607 |
| Illinois | 1,010,760 |
| Georgia | 950,796 |
| Michigan | 825,115 |
| North Carolina | 756,341 |
| New Jersey | 728,853 |
| Virginia | 647,129 |
| Massachusetts | 563,740 |
| Indiana | 509,517 |
| Maryland | 501,545 |
| Tennessee | 486,453 |
| Minnesota | 478,809 |
| Arizona | 467,406 |
| Washington | 460,471 |
| Missouri | 455,114 |
| Colorado | 442,594 |
| Wisconsin | 438,453 |
| South Carolina | 411,260 |
| Louisiana | 355,256 |
| Alabama | 351,250 |
| Kentucky | 346,467 |
| Oregon | 312,521 |
| Connecticut | 307,628 |
| Oklahoma | 253,233 |
| Iowa | 248,375 |
| Mississippi | 234,906 |
| Puerto Rico | 224,268 |
| Kansas | 212,824 |
| Arkansas | 207,871 |
| Nevada | 188,656 |
| Utah | 172,465 |
| Nebraska | 144,049 |
| West Virginia | 124,330 |
| New Mexico | 117,728 |
| Idaho | 116,052 |
| New Hampshire | 113,643 |
| Maine | 108,789 |
| Rhode Island | 92,322 |
| Delaware | 77,408 |
| District of Columbia | 70,979 |
| Hawaii | 70,849 |
| South Dakota | 68,698 |
| Montana | 68,338 |
| Vermont | 49,615 |
| North Dakota | 47,884 |
| Alaska | 35,907 |
| Wyoming | 26,869 |
| Todos los demás lugares | 53,734 |
| Datos del prestatario aún no cotejados o dirección no disponible | 686,129 |
