Con su plan para cancelar la deuda federal de préstamos estudiantiles de millones de prestatarios aún pendiente en los tribunales, la administración Biden ha puesto sus miras en otra forma de proporcionar alivio de la deuda. Esta estrategia tiene por objeto facilitar a los prestatarios la cancelación de su deuda de préstamos estudiantiles si han sido engañados por colegios y universidades.
La iniciativa se dio a conocer en una nueva página web lanzada por la agencia de Ayuda Federal para Estudiantes del Departamento de Educación de EE.UU., bajo el título «Borrower Defense Loan Discharge». La página ofrece información detallada sobre los pasos que puede dar para obtener una «defensa del prestatario contra el reembolso», lo que básicamente significa que tiene motivos legales para solicitar la consolidación de los préstamos federales para estudiantes si su centro de estudios le engañó o incurrió en otro tipo de conducta indebida que infringe determinadas leyes.
Si el Departamento de Educación aprueba su solicitud de defensa del prestatario, cancelará cualquier saldo restante de los préstamos federales para estudiantes que usted solicitó para asistir a la escuela. El Departamento también podría reembolsarle los pagos del préstamo que ya haya realizado.
Para presentar la solicitud de defensa del prestatario más sólida posible, el Departamento de Educación aconseja incluir estas dos cosas en su solicitud:
- Todos los detalles posibles para ayudarle a evaluar su(s) reclamación(es)
- Aborde todos los elementos requeridos de una reclamación de defensa del prestatario
Como informó CNN, los prestatarios que han sido engañados por las universidades han tenido durante mucho tiempo el derecho de solicitar la consolidación de préstamos, pero el proceso de solicitud no se estableció claramente hasta la administración Obama. El último cambio ofrece información más clara y completa sobre cómo solicitarla.
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«La nueva página web de defensa del prestatario está llena de lenguaje orientativo y consejos para ayudar a los prestatarios a completar con éxito sus solicitudes y obtener el alivio del préstamo al que tienen derecho», dijo Richard Cordray, director de operaciones de Ayuda Federal para Estudiantes, en un comunicado a CNN. «Para todos aquellos que perdieron tiempo, dinero y la promesa de una educación, seguiremos trabajando para que se recuperen».
El Departamento de Educación ya ha borrado miles de millones de dólares en deudas estudiantiles de prestatarios que fueron engañados por escuelas con fines de lucro como ITT Technical Institute y DeVry University. Aunque esas universidades han acaparado la mayor parte de la atención, la consolidación de préstamos en defensa de los prestatarios no se limita sólo a las escuelas con ánimo de lucro.
Desde que el Presidente Joe Biden asumió el cargo, el Departamento de Educación ha cancelado alrededor de 14.500 millones de dólares en deuda de préstamos estudiantiles bajo el programa de defensa del prestatario, señaló CNN. Casi 1,1 millones de prestatarios han obtenido alivio gracias al programa.
Eso representa un cambio importante con respecto a la administración Trump, cuya secretaria de Educación, Betsy DeVos, calificó la defensa del prestatario de «mala política.» Entre sus críticas estaba que los contribuyentes se ven obligados a pagar la factura de la consolidación de la deuda estudiantil.
Muchos legisladores republicanos también se oponen a la agresiva búsqueda de la administración Biden de la consolidación de préstamos estudiantiles, incluido su plan para cancelar hasta $ 20,000 en deuda federal de préstamos estudiantiles por prestatario. Este plan se ha retrasado debido a una serie de demandas que cuestionan su legalidad. Los casos relacionados con el plan están siendo vistos actualmente por el Tribunal Supremo de Estados Unidos.
