La deuda de los préstamos estudiantiles se ha disparado en las últimas décadas, con un total colectivo de casi 1,76 billones de dólares en la actualidad. Una encuesta realizada en 2021 mostró que el sesenta por ciento de la generación del milenio que no es propietaria de una vivienda no lo es debido a su deuda de préstamos estudiantiles.
Por eso, cuando el presidente Joe Biden anunció su plan de alivio de deudas de préstamos estudiantiles, cumpliendo una promesa electoral, fue bien recibido por muchos, pero no por todos. La orden ejecutiva de condonar hasta 20.000 dólares de deuda federal de préstamos estudiantiles a los prestatarios que cumplieran los requisitos se topó rápidamente con impugnaciones legales que alegaban que Biden se había extralimitado en sus funciones. Dos de esas demandas pusieron el programa en pausa y fueron vistas por el Tribunal Supremo.
Los argumentos orales se presentaron en febrero y, aunque los legisladores demócratas confían en la legalidad, los jueces tendrán la última palabra sobre el cacareado plan de alivio de deudas de préstamos estudiantiles de Biden. Eso ha dejado a muchos prestatarios preguntándose qué pueden hacer para aliviar la carga de su deuda de préstamos estudiantiles si el alto tribunal considera que el programa es inconstitucional.
Los prestatarios de préstamos estudiantiles tienen tiempo de prepararse para el peor de los casos
La buena noticia para los prestatarios es que la moratoria sobre el reembolso de los préstamos estudiantiles y los intereses devengados por ellos sigue vigente. La política de la era covid no expira hasta que hayan pasado 60 días desde el momento en que se resuelva el litigio en torno a su plan de condonación o, en su defecto, a finales de agosto, lo que ocurra primero.
Así pues, quienes tengan deudas de préstamos estudiantiles y esperaban acogerse al programa de condonación tienen tiempo para prepararse sea cual sea el resultado. Así su situación financiera no se desmoronará, como dice el refrán, «una puntada a tiempo ahorra nueve».
Cómo aliviar su deuda de préstamos estudiantiles si el Tribunal Supremo anula el plan dalivio de Biden
La administración Biden ha estado trabajando para revisar los programas de alivio de deudas estudiantiles que ya están en vigor. «Los préstamos estudiantiles nunca se concibieron como una cadena perpetua, pero los prestatarios que no pueden acogerse a los programas de alivio de deudas a los que tienen derecho lo sienten así», declaró el año pasado el Secretario de Educación de EE.UU., Miguel Cardona, al anunciar los cambios en los que estaba trabajando su departamento para acelerar el alivio de deudas en el marco de los programas existentes.
Los prestatarios de préstamos estudiantiles pueden acogerse al programa de Alivio de Deudas para Servicios Públicos (PSLF) y a los planes de Reembolso en función de los Ingresos si cumplen los requisitos. Estos planes ofrecen al prestatario la posibilidad de cancelar su deuda en un plazo de 10 a 20 años, respectivamente.
La Casa Blanca también anunció cambios propuestos para acortar el tiempo de alivio de la deuda bajo los planes IDR a sólo 10 años de pagos, incluso si esos pagos son de cero dólares al mes, en algunos casos. La propuesta también podría reducir los pagos a la mitad aumentando el umbral de ingresos protegidos del reembolso, además de impedir que se acumulen intereses si se efectúan pagos mensuales.
Una última opción sería declararse en quiebra, pero a costa de una rebaja de la calificación crediticia durante 7 a 10 años. El gobierno de Biden anunció una guía actualizada sobre cómo trata el gobierno la deuda federal de préstamos estudiantiles en los procedimientos de quiebra. Anteriormente, esta vía era casi imposible de utilizar, pero ahora sólo se aplicará a quienes experimenten «dificultades excesivas» debido a su deuda pendiente por préstamos estudiantiles.
