Las personas que todavía tienen préstamos estudiantiles significativos han estado esperando ansiosamente noticias sobre el plan de alivio de la deuda del Presidente Biden, pero su destino ahora está en manos de la Corte Suprema.
Anunciado por primera vez el 24 de agosto de 2022, de acuerdo con el Secretario de Educación Miguel Cardona, el plan cancelaría hasta 20.000 dólares en préstamos estudiantiles para los beneficiarios de becas Pell y hasta 10.000 dólares para los que no las reciben.
Para poder optar a la condonación, los individuos tienen que ganar menos de 125.000 dólares y las parejas casadas o cabezas de familia deben ganar menos de 250.000 dólares, según el Departamento de Educación de Estados Unidos. Alrededor de 26 millones de estadounidenses presentaron solicitudes de condonación de préstamos estudiantiles en cuanto se abrió el proceso, y 40 millones podrían cumplir los requisitos.
La pausa en los reembolsos de préstamos estudiantiles y la acumulación de intereses se aprobó originalmente como parte de la Ley CARES en 2020, bajo el mandato del ex presidente Trump, pero la administración Biden ha ampliado la pausa de reembolso de préstamos estudiantiles en múltiples ocasiones, debido a las dificultades económicas.
Según el sitio web de Federal Student Aid, «debido a esto, nadie con un préstamo federal ha tenido que pagar un solo dólar en pagos de préstamos desde que el presidente Biden asumió el cargo.»
Sin embargo, con los reembolsos a punto de expirar en junio, el plan de condonación de Biden era el siguiente paso en el alivio económico para los que tienen deudas de préstamos estudiantiles. Sin embargo, no ha ido según el plan de su administración.
Botón caliente político
Como era de esperar, el Plan de Alivio de la Deuda Estudiantil ha sido muy contestado políticamente. Esto fue más evidente que nunca cuando seis estados liderados por republicanos -Arkansas, Iowa, Kansas, Misuri, Nebraska y Carolina del Sur- junto con dos prestatarios -Myra Brown y Alexander Taylor, de Texas- presentaron una demanda alegando que la administración Biden «invocó ilegalmente la pandemia COVID-19 para atribuirse un ‘poder impresionante y transformador'», según una presentación judicial.
El Tribunal de Apelaciones del 8º Circuito, en el que se presentó el caso, bloqueó el plan de condonación, dictaminando que la suspensión de los pagos e intereses de los préstamos perjudicaría a la Autoridad de Préstamos para la Educación Superior de Misuri (MOHELA) y afectaría negativamente a la financiación estatal de la enseñanza pública superior.
Sin embargo, según un análisis de Político de los solicitantes por código postal, muchos estadounidenses se beneficiarán enormemente de ese alivio de la deuda. Descubrieron que había más prestatarios que vivían en zonas de bajos ingresos que solicitaban la exención que los que vivían en barrios más ricos. La mayor parte de las solicitudes procedían de ciudades en las que la renta per cápita media es inferior a 35.000 dólares.
Como resultado del bloqueo legal, el Departamento de Educación se vio obligado a dejar de aceptar cualquier solicitud para el Plan de Alivio de la Deuda Estudiantil en noviembre de 2022, y los proveedores de servicios de préstamo fueron obligados a dejar de descargar cualquier deuda o interés hasta después de que el caso sea escuchado por el Tribunal Supremo. El máximo tribunal de EE.UU. comenzó a escuchar los argumentos del caso el 28 de febrero.
Mientras los titulares de préstamos estudiantiles esperan para ver si podrán aliviar sus cargas financieras educativas, muchos están abriendo planes 529, cuentas de ahorro educativo protegidas fiscalmente que permiten a los padres ahorrar para la educación de sus hijos libres de impuestos, siempre que los fondos se utilicen para fondos educativos elegibles.
El Tribunal Supremo decidirá sobre la condonación de la deuda
El Tribunal Supremo está masticando los argumentos orales presentados el 28 de febrero, a favor y en contra del plan. Los jueces deben determinar si los seis estados y los dos prestatarios tienen derecho legal a impugnar el programa. También deben determinar si el Gobierno de Biden se extralimitó en sus competencias con el plan propuesto.
Aunque muchos expertos creen que el Tribunal Supremo parece dispuesto a bloquear el plan de Biden, otros creen que uno de los abogados del presidente puede haberlo salvado.
La abogada que defiende al Departamento de Educación, la Procuradora General Elizabeth Prelogar, declaró ante el Tribunal Supremo: «Los estados alegan una legitimación basada en perjuicios que son altamente especulativos, que se han infligido a sí mismos o que recaen sobre un tercero que es ajeno a este litigio», dijo. «Y los demandados privados pretenden afirmar que el plan les perjudica porque proporciona muy poca reducción de la deuda, pero buscan una solución que no supondría ninguna reducción de la deuda. Este Tribunal debería rechazar esas enrevesadas teorías».
Prórroga de la pausa de reembolso
La administración Biden ha ampliado la actual pausa en el reembolso de los préstamos estudiantiles y los intereses hasta después de que el tribunal dicte sentencia. Los pagos se reanudarán 60 días después de la resolución del caso judicial si el tribunal falla a favor de la administración Biden. Si el programa de alivio de la deuda es rechazado, o se retrasa más allá del 30 de junio de 2023, los pagos de los préstamos estudiantiles se reanudarán 60 días después, por lo que es probable que muchos estudiantes tengan que empezar a pagar sus préstamos antes del verano.
Como se ha dicho, según la CNBC, los argumentos de la Procuradora General Prelogar podrían salvarlo, y un profesor de Derecho calificó su impulso al programa de «actuación brillante». Aunque es probable que los jueces más liberales, como Sonia Sotomayor, Elena Kagan y el recién nombrado juez Ketanji Brown Jackson, voten a favor de la condonación, la CNN informó de que incluso la juez conservadora Amy Coney Barrett estaba haciendo preguntas «punzantes» a los estados que se oponen al programa, lo que podría anunciar también un voto afirmativo.
Mientras tanto, para los 26 millones de personas que han presentado una solicitud de condonación de sus préstamos estudiantiles, y los muchos más que esperan hacerlo, hasta que el Tribunal Supremo se pronuncie, el destino del Plan de Alivio de la Deuda sigue en el aire. No obstante, permanezca atento.
