El 1 de diciembre, el Tribunal Supremo permitió el bloqueo del Plan de Alivio de la Deuda Estudiantil de la administración Biden en respuesta a los argumentos en contra del plan. Con más argumentos orales programados para febrero, el tribunal debería llegar a una decisión en junio de 2023.
El Presidente Joe Biden, la Vicepresidenta Kamala Harris y el Departamento de Educación de los Estados Unidos colaboraron para crear el proyecto, que consta de tres partes. En primer lugar, se ha previsto una prórroga de la pausa en el reembolso de los préstamos hasta enero de 2023. Teniendo en cuenta las dificultades financieras de muchos durante la pandemia, esta pausa ya está en vigor desde marzo de 2020.
El alivio de la deuda estudiantil también trabajaría para evitar que se acumulen grandes préstamos estudiantiles en el futuro con una nueva disposición para el pago mensual. El reembolso quedaría por debajo del 5% de los ingresos discrecionales de una persona en lugar del 10%, y un préstamo pendiente de menos de 12.000 dólares se condonaría en menos tiempo.
La parte principal del plan, que se ha enfrentado a la mayor resistencia por parte de los opositores, incluye el apoyo a las familias de rentas bajas y medias mediante la condonación de la deuda estudiantil. Para tener derecho a ello, una persona debe ganar individualmente menos de 125.000 dólares anuales o vivir en un hogar que gane menos de 225.000 dólares.
El Gobierno condonaría un máximo de 20.000 dólares en el caso de los beneficiarios de la Beca Pell, un programa para estudiantes universitarios. Para los demás, la cantidad máxima sería de 10.000 dólares. Para recibir el dinero, las personas tendrían que rellenar una solicitud; sin embargo, millones podrían recibir la ayuda sin solicitarla, puesto que el Departamento de Educación ya dispone de su información.
La administración Biden notificó a muchas personas su derecho a recibir ayudas a partir de noviembre, antes de que el Tribunal de Apelación del 8º Circuito de EE.UU. bloqueara el plan. Hasta ahora, el plan ha recogido 26 millones de solicitudes, pero todavía no se ha distribuido ningún dinero debido a la pausa.
Quienes se oponen al proyecto alegan problemas de legalidad; no están de acuerdo en que la pandemia justifique la condonación de los préstamos estudiantiles a través de la Ley HEROES. Otros se sienten molestos por su exclusión del alivio de la deuda.
En Texas, la Fundación Red de Creadores de Empleo ayudó a dos personas a demandar la condonación de su propia deuda. Una de ellas creía que debía recibir 20.000 dólares en lugar de 10.000 debido a su actual situación económica, mientras que la otra no podía optar a la ayuda sin tener préstamos a través del Departamento de Educación.
Mientras tanto, el plan también se enfrenta a disensiones a nivel estatal. Nebraska, Arkansas, Missouri, Kansas, Iowa y Carolina del Sur han impugnado el proyecto en el caso Nebraska contra Biden, expresando su preocupación por el despilfarro de ingresos fiscales y el perjuicio financiero para los servicios de préstamo. Niegan el poder de Biden para condonar más de 400.000 millones de dólares de deuda federal por préstamos estudiantiles.
El Departamento de Educación calcula que, de aprobarse, el plan costará unos 30.000 millones de dólares anuales durante los próximos diez años. Sin embargo, este alivio podría afectar a millones de solicitantes, incluidos 16 millones que ya habían sido aprobados antes de la pausa. Algunos de estos solicitantes apoyan firmemente el plan, pero expresan su frustración por el hecho de que su condonación de deuda previamente aprobada esté ahora en peligro. Además de otros gastos, como las facturas médicas, estas personas se enfrentan a dificultades financieras derivadas de la inmensa deuda estudiantil.
La Administración Biden-Harris espera actualmente revertir el bloqueo del plan de Alivio de la Deuda Estudiantil, pero primero debe obtener la aprobación del Tribunal Supremo.
