Una coalición de estados, expertos y defensores presentó el miércoles 13 escritos amicus curiae ante el Tribunal Supremo de EE.UU. en apoyo de la consolidación de préstamos estudiantiles del Presidente Joe Biden, que fue paralizada tras varias impugnaciones legales.
Actualmente, el Tribunal Supremo tiene previsto escuchar los argumentos orales en febrero de dos casos que impugnan el programa de consolidación de préstamos estudiantiles de Biden, que cancelaría hasta 10.000 dólares de deuda de préstamos estudiantiles para los prestatarios elegibles, y hasta 20.000 dólares para los prestatarios elegibles que eran beneficiarios de becas Pell.
La coalición, formada por organizaciones como el Student Borrower Protection Center, la National Education Association, la National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) y otras, presentó los escritos amicus curiae en apoyo del Departamento de Justicia en los casos Biden contra Nebraska y Biden contra Brown. El Student Borrower Protection Center (Centro de Protección del Prestatario Estudiantil) proporcionó resúmenes de los 13 escritos, incluidos enlaces a las presentaciones.
Uno de los 13 escritos fue presentado por el Student Borrower Protection Center, y cuenta con las firmas de más de 70 servicios jurídicos y organizaciones de defensa de los prestatarios de todo el país. Según el centro, el escrito se centra en historias reales de prestatarios «aplastados por el peso de la deuda estudiantil» y «la devastación financiera causada por la pandemia». El escrito argumenta que el gobierno federal ha proporcionado anteriormente ayuda financiera directa a familias, pequeñas empresas y grandes industrias y que el programa de consolidación de Biden es legal.
«Los escritos de hoy ponen de relieve que la consolidación es legal y necesaria», declaró Persis Yu, subdirectora ejecutiva y consejera gerente del Centro de Protección del Prestatario Estudiantil, en un acto de prensa en el que se anunció la coalición. «Estos informes ponen de relieve las historias de los trabajadores, de los prestatarios de color, de los veteranos y de los estadounidenses de edad avanzada. Demuestran el impacto de la deuda estudiantil y la pandemia en nuestras comunidades locales, ciudades y estados.»
Louis (Misuri), Kansas City (Misuri), Little Rock (Arkansas) y más de tres docenas de gobiernos locales, incluidos los de los estados demandados de todo el país. Su escrito rebate las alegaciones de perjuicio económico presentadas por los opositores a la consolidación y «hace hincapié en los beneficios económicos locales que se derivarán de la consolidación de la deuda.»
«En Kansas City, casi 90.000 personas tienen más de 3.000 millones de dólares de deuda estudiantil -de nuevo 3.000 millones de dólares de deuda estudiantil», dijo Quinton Lucas, alcalde de Kansas City, Misuri, en el acto de prensa. «Y eso es sólo una ciudad de tamaño medio en el centro de Estados Unidos. Es una carga que se ha visto agravada por los efectos devastadores y prolongados de la pandemia de COVID-19 en ciudades de todo el país. Por eso es fundamental que el Presidente Biden cancele la deuda estudiantil para la gente de Kansas City y de todo el país».
Otros escritos de apoyo fueron presentados por 22 fiscales generales estatales, encabezados por la fiscal general en funciones de Massachusetts, Elizabeth Dewar; la NAACP; la National Education Association, ArchCity Defenders y otros defensores de los consumidores de Missouri; el Lawyers’ Committee for Civil Rights Under Law y 21 organizaciones de defensa; 24 especialistas en Derecho; los juristas conservadores Samuel Bray, profesor de la Facultad de Derecho de Notre Dame, y William Baude, profesor de la Facultad de Derecho de la Universidad de Chicago; 25 economistas, sociólogos, especialistas en política pública y educación superior; el ex congresista George Miller (D-California, EE.UU.); y el ex presidente de la Cámara de Representantes de los EE.UU., George W. Bush. George Miller (D-Calif.), autor de la Ley HEROES de 2003 y ex presidente de la Comisión de Educación y Trabajo de la Cámara de Representantes; y la Minority Veterans Association y otras cinco organizaciones de veteranos.
Randi Weingarten, presidenta de la Federación Estadounidense de Profesores, habló sobre la presentación de su propia organización junto con la Federación Estadounidense de Empleados Estatales, Municipales y de Condados (AFSCME) y la Asociación Estadounidense de Profesores Universitarios (AAUP). El escrito se centra en cómo la consolidación de préstamos estudiantiles propuesta por Biden ayudaría al sector público a recuperarse de la devastación económica provocada por la pandemia, especialmente a los profesores y enfermeros estadounidenses.
«Estamos tratando de deshacernos de los 1,9 billones de dólares que ahogan nuestro bienestar nacional», dijo Weingarten en el acto de prensa. «Pero ésta, en particular, es tan atroz que MOHELA y otros han impedido que la administración Biden utilice la Ley HEROES, que procede del propio Congreso y del Departamento de Educación. … Está claro que la consolidación entra de lleno en la autoridad estatutaria».
El Secretario de Educación, Miguel Cardona, respondió a la presentación de los escritos diciendo que la amplia gama de organizaciones «refleja la fuerza de nuestras posiciones legales frente a las demandas fundamentalmente defectuosas destinadas a negar a millones de trabajadores y prestatarios de clase media el alivio de la deuda.»
«Como estos diversos grupos han dejado claro hoy, los prestatarios de préstamos estudiantiles de todas las clases sociales sufrieron profundos daños financieros durante la pandemia y su recuperación continua y reembolso exitoso depende del plan de alivio de la deuda estudiantil de la Administración Biden», dijo Cardona en un comunicado. «Seguiremos defendiendo nuestra autoridad legal para proporcionar el alivio de la deuda que las familias trabajadoras y de clase media claramente necesitan y merecen».
