Los planes del presidente Joe Biden para el alivio de los préstamos estudiantiles, así como su decisión de poner fin a la pausa en los pagos de los préstamos estudiantiles federales y el devengo de intereses, se han visto complicados por los desafíos legales de los últimos días.
El lunes, un tribunal federal de apelaciones, que había impedido al Departamento de Educación (ED) cancelar cualquier deuda mientras se estudiaba una demanda, bloqueó formalmente el plan de alivio de la deuda de la administración en una decisión de 3-0. El Departamento no ha comunicado si piensa apelar la decisión, aunque es probable que lo haga.
El tribunal también declaró que su orden judicial anterior, que prohibía cualquier alivio de la deuda, seguirá en vigor hasta que haya una nueva orden del panel o el caso sea examinado por el Tribunal Supremo.
Antes del fallo del lunes, y tras la noticia de que un juez federal declaró «inconstitucional» el programa del presidente, un grupo de organizaciones de izquierdas había pedido a la administración que ofreciera otra prórroga de la pausa de pagos, más allá del 1 de enero de 2023, para garantizar que los prestatarios que esperaban el alivio de la deuda no se vieran abruptamente obligados a volver a pagar.
El Centro de Crisis de la Deuda Estudiantil escribió una carta con una petición en la que pide a la administración que ofrezca otra prórroga de la pausa de pago que Biden ha seguido prorrogando a lo largo de su mandato. La petición ha recogido más de 46.000 firmas en sus primeras 48 horas.
«Durante tres años, los prestatarios han sido un saco de boxeo político ante la incertidumbre sobre el futuro de sus préstamos estudiantiles», declaró Natalia Abrams, presidenta del Student Debt Crisis Center, en respuesta a la reciente sentencia judicial. «La decisión del juez hace que el futuro sea aún más preocupante. El Presidente Biden debe pausar los pagos en el futuro para proporcionar estabilidad financiera y tranquilidad a 40 millones de estadounidenses.»
Los sentimientos de la carta fueron respaldados en gran medida por Randi Weingarten, presidenta de la Federación Americana de Profesores (AFT).
«Junto con una apelación en este caso, la administración también debería considerar otros mecanismos para promover la equidad, incluido un retraso en la reanudación de los pagos de los préstamos el próximo año», dijo Weingarten.
ED ha recurrido la sentencia dictada el viernes, pero también se ha visto obligada a retirar la aplicación del programa. Federal Student Aid (FSA) muestra actualmente en su página web un mensaje en el que se indica que el departamento está intentando anular la sentencia y que, por el momento, «no acepta solicitudes».
Según el Secretario de Educación, Miguel Cardona, 26 millones de prestatarios ya habían solicitado el alivio, y más de la mitad de esas solicitudes ya han sido aprobadas y enviadas a los administradores de préstamos «para ser descargadas cuando lo permitan los tribunales.»
