Con el programa de condonación de la deuda estudiantil del Presidente Joe Biden ahora en manos del Tribunal Supremo de EE.UU., la Casa Blanca pasó a la ofensiva la semana pasada, publicando desgloses estado por estado de cuántos estadounidenses pueden beneficiarse de él.
En total, 26 millones de personas en los 50 estados solicitaron -o fueron automáticamente elegibles- para el alivio de una sola vez, dijo la administración la semana pasada. Eso incluyó 1,15 millones de Pennsylvanians, 743.000 de los cuales vieron sus solicitudes aprobadas y enviadas a los administradores de préstamos, los datos mostraron.
Según la Casa Blanca, más de 40 millones de prestatarios de préstamos estudiantiles en todo el país calificarían para el alivio de una sola vez, con el 90 por ciento de los beneficios para los prestatarios fuera de la escuela va a aquellos que ganan $ 75.000 al año o menos.
«Millones de esos prestatarios podrían estar disfrutando hoy mismo de los beneficios de esa ayuda, de no ser por las demandas interpuestas por funcionarios electos en algunos de sus propios estados», señaló la Casa Blanca en una hoja informativa publicada la semana pasada.
El tan esperado plan, anunciado oficialmente el año pasado, condona 20.000 dólares de deuda estudiantil a los beneficiarios de becas Pell y 10.000 dólares a los prestatarios que ganen 125.000 dólares o menos al año, informó entonces el Capital-Star.
Con el 64 por ciento de los graduados universitarios de Pensilvania con deuda de préstamos estudiantiles en 2019-20, la mancomunidad se encuentra entre las más altas de la nación para la mayoría de la deuda, según el Instituto para el Acceso y el Éxito Universitario, una organización nacional que aboga por una educación accesible y asequible, Marley Parish de Capital-Star informó el año pasado.
La carga media de la deuda de un graduado universitario de Pensilvania durante el mismo período de tiempo fue de 39.375 dólares. En Pennsylvania, el 22 por ciento de los graduados universitarios tenían deuda de préstamos estudiantiles privados, con un total promedio de $ 42.361, informó Parish.
Los opositores republicanos acudieron inmediatamente a los tribunales para tratar de detener el programa de condonación de deudas, y el Tribunal Supremo de EE.UU. ha anunciado que escuchará los argumentos orales en dos de las impugnaciones a finales de febrero, informó la CNBC.
El alto tribunal está preparado para escuchar las impugnaciones presentadas por seis estados liderados por republicanos, que argumentan que «la condonación perturbará a las entidades estatales que se benefician de los préstamos estudiantiles federales, así como una demanda respaldada por la Fundación Red de Creadores de Empleo, una organización de defensa conservadora, que presenta a dos prestatarios en Texas que están parcial o totalmente excluidos del alivio del presidente», informó CNBC.
Es posible que el más alto tribunal del país, de mayoría conservadora, anule el programa de la Casa Blanca, dijo un experto legal a la cadena de noticias financieras.
El profesor Lawrence Tribe, de la Facultad de Derecho de la Universidad de Harvard, dijo a CNBC que los jueces aceptaron rápidamente escuchar las impugnaciones, lo que sugiere que están ansiosos por anularlo.
«Básicamente ha congelado el programa hasta que proceda a desmantelarlo», dijo Tribe a CNBC.
En Pensilvania, los aliados demócratas de Biden han defendido el programa, describiéndolo como un salvavidas para los residentes del estado que luchan por pagar miles de dólares en deudas.
El programa permitirá a los prestatarios «la libertad de invertir en su futuro, comprar una casa o arriesgarse y montar un negocio», dijo el año pasado el senador demócrata Bob Casey.
Casey añadió que los legisladores deben abordar los costes universitarios «desorbitados», para que los futuros estudiantes puedan obtener una educación «sin contraer una deuda de por vida.»
Antes de dejar el cargo, el ex gobernador Tom Wolf anunció que los prestatarios de Pensilvania que sean elegibles para el programa no enfrentarán ningún impuesto estatal sobre la condonación, una posición que está en línea con el gobierno federal y otros estados.
«La deuda de préstamos estudiantiles nos frena a todos. Los individuos, las familias y la mancomunidad en su conjunto. El Plan de Alivio de la Deuda Estudiantil del Presidente Biden es un peso que nos quitamos de encima y no cargaremos con impuestos a nivel estatal a los ciudadanos de Pensilvania que se beneficien de este alivio», dijo Wolf en un comunicado el pasado mes de octubre.
