Un banco privado está tratando de obligar a la administración Biden a poner fin a su pausa en los pagos de préstamos federales para estudiantes, argumentando que la moratoria no tiene base legal y le ha costado al banco, conocido por su negocio de refinanciación, millones de dólares en beneficios.
En una demanda federal presentada el viernes en Washington, SoFi Bank N.A. pidió a un juez federal que anulara la última prórroga de la pausa de pagos decretada por el presidente Joe Biden. Los pagos de préstamos estudiantiles se detuvieron por primera vez al comienzo de la pandemia por la administración del presidente Donald Trump. La pausa se ha extendido ocho veces en tres años.
El banco dice que su negocio federal de refinanciación de préstamos estudiantiles ha sufrido porque los prestatarios tienen pocos incentivos para refinanciar mientras los pagos y los intereses permanecen en suspenso. Como mínimo, la demanda pide a un juez que limite la pausa sólo a los prestatarios que serían elegibles para el plan de cancelación de Biden.
La última prórroga de Biden, anunciada en noviembre y que podría prolongarse hasta este verano, es ilegal por «múltiples motivos», alega la demanda.
A diferencia de las siete primeras prórrogas, que estaban destinadas a ayudar a los prestatarios en apuros como consecuencia de la pandemia, la última se promulgó únicamente en respuesta a los desafíos legales al plan de Biden para el alivio de la deuda estudiantil, dice la demanda. El plan está siendo impugnado ante el Tribunal Supremo, que se espera que se pronuncie en junio.
«La octava prórroga ni siquiera intenta reparar el daño de la pandemia en absoluto, sino más bien aliviar la ‘incertidumbre’ causada por el litigio de alivio de la deuda«, dice SoFi en la demanda.
SoFi argumenta que no es una razón válida autorizada por la Ley HEROES, la ley federal que la administración Biden ha invocado para continuar la pausa. El banco también argumenta que la prórroga violó la Ley de Procedimiento Administrativo porque la administración no invitó a la opinión pública.
La prórroga más reciente ha costado al banco al menos 6 millones de dólares en beneficios perdidos, dice SoFi, y podría dar lugar a un total de 30 millones de dólares en pérdidas si continúa hasta agosto.
«En esencia, se está obligando a SoFi a competir con préstamos con tipos de interés del 0% y para los que cualquier reembolso en curso del principal es totalmente opcional», dice la demanda.
